La batalla histórica: La preservación contra solo los autógrafos originales
En el debate sobre la preservación de la Biblia, una de las tácticas comunes empleadas por quienes defienden la postura «solo los autógrafos originales» es afirmar que su postura representa la posición tradicional e histórica de la iglesia. Se acusa a los creyentes en la preservación perfecta de las Escrituras de apoyar una postura completamente nueva, inventada en tiempos modernos. Cualquiera que crea que la Palabra perfecta de Dios aún existe a pesar de la ausencia de los autógrafos originales suele ser tachado de "secta" que ha adoptado creencias extrañas y novedosas. Por ejemplo, John R. Rice proclamó con audacia:
No existe ni un solo comentario, ni una sola declaración de fe, ni una sola declaración de una autoridad confiable que afirme que la versión King James está libre de errores de traducción. ¡Ni uno solo en el mundo!¹
James Price calificó a los conservacionistas de "secta" en el título de su libro King James Onlyism: A New Sect . Afirmó:
La doctrina de la Biblia King James solamente es una idea nueva... Esta nueva doctrina declara que la Biblia King James es la Palabra de Dios preservada providencialmente... [El primer defensor fue] un adventista del séptimo día.²
En el debate sobre la Biblia en español, los defensores de la Biblia en español RV1960 a menudo intentan desestimar las peticiones de los de la postura de preservación perfecta de usar una Biblia pura, como la RVG, simplemente alegando que esta postura es novedosa. Se burlan con orgullo de la postura de usar solo la versión King James en inglés, mientras que, al mismo tiempo, aceptan con gusto millones de dólares en apoyo de iglesias que creen en la preservación perfecta de la versión King James en inglés.
En primer lugar, debemos reconocer que el hecho de que algo sea popular o antiguo no lo convierte en correcto. En este argumento se suelen emplear dos falacias lógicas: la apelación a la tradición (Argumentum ad Antiquitatem) y la apelación a la popularidad (Argumentum ad Populum).
En segundo lugar, es cierto que siempre ha habido «eruditos» que han negado la doctrina de la preservación bíblica y han puesto en duda lo que Dios dice en la Biblia. Satanás fue el primero en hacerlo en Génesis 3. También es cierto que los defensores de la preservación bíblica llevan mucho tiempo rebatiendo estos argumentos. Por lo tanto, es absolutamente falso afirmar que la creencia en la preservación perfecta de la Biblia sea una creencia nueva o sectaria. Como veremos, la historia demuestra lo contrario.
Antes de examinar a algunos de los hombres que defendieron la preservación a lo largo de los siglos, quiero reconocer el mérito de Joey Faust y su excelente investigación, que hizo posible este artículo. Recomiendo ampliamente su libro, The Word: God Will Keep It! The 400 Year History of the King James Bible Only Movement.³ Ahora veamos algo de historia.
John Bunyan (1628–1688)
John Bunyan fue pastor bautista y autor de El progreso del peregrino, uno de los libros cristianos más famosos jamás escritos. Su obra ha sido traducida a más de 200 idiomas y es el segundo libro más distribuido a nivel mundial, solo superado por la Biblia.
John Bunyan creía en la doctrina de la preservación perfecta de las Escrituras y rechazaba la postura «solo los autógrafos originales». Para Bunyan, su Biblia King James era una copia fiel y perfecta de las Escrituras originales en cuanto a pureza. Observe lo que su fiel amigo Charles Doe registró sobre él:
“La disputa del Sr. Bunyan con un erudito fue la siguiente: Mientras el Sr. Bunyan viajaba por el camino cerca de Cambridge, lo alcanzó un erudito que lo había visto predicando y le dijo: «¿Cómo te atreves a predicar, si no tienes el original, siendo tú un erudito?». Entonces el Sr. Bunyan le preguntó: «¿Tienes el original?». «Sí», respondió el erudito. «No», insistió el Sr. Bunyan, «¿tienes las mismas copias originales que escribieron los autores de las Escrituras, profetas y apóstoles?». «No», respondió el erudito, «pero tenemos copias fieles de esos originales». «¿Cómo lo sabes?», preguntó el Sr. Bunyan. «¿Cómo?», replicó el erudito. «Pues bien, creemos que lo que tenemos es una copia fiel del original». «Entonces», dijo el Sr. Bunyan, «yo también creo que nuestra Biblia en inglés es una copia fiel del original». Y el erudito se marchó.”⁴
Joey Faust observa acertadamente:
“Aún no hemos salido del siglo XVII y ya tenemos a uno de los escritores cristianos más conocidos y queridos reprendiendo a un pomposo precursor del movimiento moderno de ‘Solo Originales’”.⁵
Qué bendición ver al escritor cristiano más famoso y querido expresar su confianza en que la Biblia inglesa que poseía era una copia fiel de las Escrituras originales. Si alguien tan famoso e influyente como John Bunyan tenía esta creencia, es razonable reconocer que no era el único que confiaba en la Biblia que poseía. Por lo tanto, la afirmación de John R. Rice de que ninguna "autoridad confiable" había tenido jamás la Biblia King James en tan alta estima es difícil de conciliar con el testimonio histórico de hombres como John Bunyan.
Michael Faraday (1791–1867)
Michael Faraday fue un químico, físico y predicador laico inglés que ocupó el puesto número 23 en la lista de Michael Hart, " Los 100: Un ranking de las personas más influyentes de la historia ". También expresó una gran confianza en la autoridad y fiabilidad de la Biblia King James.
Uno de sus biógrafos escribió:
“Aparentemente, Faraday nunca admitió la posibilidad de errores humanos en la impresión, edición, traducción, cotejo o construcción de la Biblia... Habiendo aceptado una vez las opiniones de su secta sobre la inspiración absoluta de la Biblia inglesa en su conjunto, no permitió que se planteara ninguna cuestión posterior sobre su autoridad literal.”⁶
La afirmación de John R. Rice de que ninguna «autoridad confiable» había tenido jamás la Biblia King James en tan alta estima aparentemente excluye también a uno de los hombres más inteligentes e influyentes de la historia. La evidencia histórica demuestra que la gran confianza en la autoridad y la preservación de la Biblia no surgió repentinamente del siglo XX.
DL Moody (1837–1899)
DL Moody fue uno de los predicadores y evangelistas más famosos de todos los tiempos. Nótese la firmeza con la que expresó su confianza en su Biblia King James y su oposición a la creciente tendencia de la crítica bíblica moderna:
«...si niegas la historia de Jonás y la ballena, debes negar la resurrección de Jesucristo... Y creo que la gran y abrumadora mayoría de la gente común, con su Biblia en inglés en sus manos, estará de acuerdo conmigo en ese juicio... Existe una falsa noción de autoridad asociada con mucho de lo que oímos hoy en día sobre la ciencia de la crítica bíblica, como se la llama... Creo que hay muchos eruditos en estos días, como los había cuando vivió Pablo, "que, presumiendo de ser sabios, se han vuelto necios..."... He dicho que los ministros del Evangelio que están fragmentando la Biblia de esta manera, negando a Moisés hoy, a Isaías mañana, a Daniel pasado mañana y a Jonás pasado mañana, están haciendo la obra del diablo... La causa de esta situación radica en descuidar y condonar la Palabra de Dios al hombre natural.»⁷
También afirmó:
“Si cada palabra que hay entre las páginas de la Biblia no es absolutamente cierta, entonces mejor quemémosla...”⁸
D.L. Moody vivió en la misma época en que Westcott y Hort promovían su enfoque crítico del texto griego del Nuevo Testamento. Sin embargo, Moody se opuso firmemente a esta nueva interpretación de las Escrituras y expresó una confianza absoluta, palabra por palabra, en su preservación. Una vez más, los registros históricos demuestran que la confianza absoluta en la preservación de las Escrituras no es una doctrina moderna.
Antes de concluir, examinemos algunas citas históricas adicionales. Algunas provienen de conservacionistas que creen en la Biblia, mientras que otras proceden de opositores a esta postura. Sin embargo, incluso los escritos de los opositores demuestran que muchos cristianos históricamente creían en la preservación perfecta y consideraban que la Biblia King James representaba dicha preservación.
Testimonio histórico adicional
Thomas Kingsmill Abbott escribió en 1857:
…muchos confían en la Biblia en inglés como infalible…millones [creen]…que nuestra Biblia en inglés es el código y el canon de toda verdad.⁹
Henry Venn escribió el 3 de enero de 1780:
Debo concluir que tenemos la esencia de la Palabra de Dios tan fielmente en una traducción como en la Biblia hebrea; y que todo verdadero cristiano, que ahora medita devotamente en su Biblia en inglés, tiene ante sus ojos los oráculos de Dios; y no oye menos su voz, como si pudiera leer el hebreo…¹⁰
Vicesimus Knox escribió en 1783:
Es cierto, en efecto, que algunas personas muy devotas y bienintencionadas llevan el prejuicio demasiado lejos, cuando profesan creer que nuestra traducción fue escrita con el dedo del Todopoderoso, y que alterar una sola letra de ella es ser culpable de blasfemia.¹¹
John Milner escribió en 1822:
…la mayoría de los protestantes… toman su Biblia en inglés en la mano con la misma confianza como si la hubieran recibido inmediatamente, como Moisés recibió las Tablas de los Mandamientos del mismo Dios, en el Monte Sinaí…¹²
Alexander Campbell (fundador de la Iglesia de Cristo) escribió en 1828:
Muchos cristianos están tan mal instruidos que no pueden pensar que ninguna traducción de las Escrituras merezca el título de Palabra de Dios, excepto la del King James...¹³
El Christian Observer observó de manera similar en 1830:
¿Acaso la persona más ignorante, que cree que las mismas palabras de la traducción de la Biblia del King James son la dicción original del Espíritu Santo, no habla con familiaridad del estilo respectivo de San Pablo o San Juan...?¹⁴
También es significativo el testimonio de The Monthly Repository of Theology and General Literature , que declaró en 1831:
Un miembro ilustrado de su Sociedad [Unitaria] ha instado a su Comité a que la información teológica que pretenden difundir [es decir, las doctrinas unitarias] encontrará serios obstáculos mientras la Versión Autorizada de las Escrituras, a pesar de todos sus méritos de precisión general y sus mayores méritos de buen gusto, siga siendo la última instancia a la que recurra el lector inglés en materia de controversias...¹⁵
Estas citas representan solo una pequeña parte de la evidencia histórica que podría presentarse. Sin embargo, son suficientes para demostrar que la creencia en la doctrina de la preservación de las Escrituras —tal como se encuentra en la Biblia King James y su texto base— no fue una idea inventada en el siglo XX.
Para que este artículo sea lo más conciso posible, me abstendré de citar los numerosos ejemplos históricos documentados de la doctrina de la preservación, comúnmente aceptada entre el pueblo de Dios. Recomiendo el libro de Joey Faust para un estudio mucho más profundo de este tema. Le agradezco nuevamente su exhaustiva investigación.
Conclusión
Para concluir este artículo, simplemente quiero señalar que la evidencia histórica desmiente la afirmación popular de que la postura preservacionista es «nueva». La evidencia que hemos examinado demuestra que los cristianos a lo largo de la historia han expresado su confianza en que las Escrituras que poseían eran verdaderamente la Palabra de Dios. Hombres como John Bunyan, Michael Faraday y D.L. Moody, junto con muchos otros testigos históricos, demuestran que esta profunda confianza en la autoridad y la preservación de las Escrituras no surgió repentinamente en tiempos modernos. La doctrina de la preservación no es «nueva». El registro histórico lo demuestra.
Es importante señalar que nuestra confianza en la preservación de las Escrituras no se basa en el testimonio de Bunyan, Faraday, Moody, Rice, ni de ninguna otra autoridad humana. Nuestra confianza se basa en lo que Dios mismo ha dicho acerca de su Palabra. Nuestro Señor Jesucristo enseñó:
Mateo 5:18 “Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo sea cumplido.”
Lucas 21:33 “El cielo y la tierra pasarán, mas mis palabras no pasarán.”
La preservación de las Escrituras no es, por lo tanto, una doctrina extraña o novedosa inventada por los cristianos modernos. Es una convicción arraigada en las promesas de Dios y respaldada por una larga historia de creyentes que confiaron en que Dios era capaz de preservar la Palabra que había dado.
Con el debido respeto a hombres de bien como el difunto John R. Rice, la evidencia histórica demuestra que su afirmación de que ninguna autoridad confiable jamás había tenido una opinión tan elevada de la Biblia King James simplemente no se puede sostener.
Notas
John R. Rice, La espada del Señor , 30 de marzo de 1979.
James D. Price, King James Onlyism: A New Sect (2006), citando a Benjamin G. Wilkinson (1930).
Joey Faust, La Palabra: ¡Dios la guardará! La historia de 400 años del movimiento de la Biblia King James solamente .
Charles Doe, El Luchador (1691).
Joey Faust, La Palabra: ¡Dios la guardará! La historia de 400 años del movimiento de la Biblia King James solamente , pág. 56.
Ibid., págs. 59–60, citando a Silvanus Phillips Thompson, Michael Faraday: Su vida y obra (1898).
Dwight L. Moody, The Independent , 11 de febrero de 1897.
DL Moody, citado en HM Tabor, ¿ Fe o hecho? (1897).
Thomas Kingsmill Abbott, La Biblia inglesa y nuestro deber con respecto a ella (1857; 1871).
Henry Venn, 3 de enero de 1780, citado en La vida y una selección de las cartas del difunto reverendo Henry Venn (1836).
Vicesimus Knox, Ensayos morales y literarios , volumen 1 (1783).
John Milner, Vindicación del fin de la controversia religiosa (1822).
Alexander Campbell, El Bautista Cristiano (1828–1829).
El Observador Cristiano (1830).
El Repositorio Mensual de Teología y Literatura General , Volumen 12 (1831).
